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034

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034

“二娘死了?”裴定海聽錢一鳴說, 先是不信。

“屍身我帶回來了,現下就在蜃海樓後巷。掌櫃的可要去看看?”錢一鳴話還未落,便看裴定海已往樓下去。

柳二娘怎麽說也是最早跟他的, 多少有些情分在。裴定海從側門沖出蜃海樓,果見草席裹屍, 停靠在小門外。

幾個蜃海樓的小廝候著, 見裴定海匆匆忙忙走了出來, 掀開那草席一角看了一眼, 頓時臉色冷了下來, 重重嘆氣一聲, 方擡手與柳二娘合上雙眼。這才與背後跟來的錢一鳴問。“你說人是曹二殺的?”

“是,他還說, 若您想與二娘尋公道, 可以去胡姬坊找他。”

“胡姬坊?”裴定海更生了幾分疑, “是秦家酒樓對面的胡姬坊?”

“是。”錢一鳴跟在裴定海身旁多年, 自猜得到裴定海的心思。“掌櫃的,有件事情,怕是您不知道。”

“什麽?”

錢一鳴道, “姑娘早前生病那陣子,被曹二帶去過定海樓玩兒骰盅牌九。姑娘手氣好, 贏了不少錢。曹二為了姑娘,還打了三娘家的小舅子。最後還是我將姑娘送回去的秦家酒樓。姑娘面兒上是說,曹二原先待她有過些許恩惠,本還叫人家一聲表叔。至於到底是什麽幹系, 旁人哪裏說的清楚。”

“表叔。”裴定海冷笑了聲。

“小的原本覺著, 姑娘那性子,招惹別人喜歡也不是什麽怪事。只是那曹二到底安了什麽心思, 今日看他待姑娘那般緊張的模樣,掌櫃的還不知道麽?”

裴定海冷笑了聲,“緊張又不敢搶,有什麽屁用。”

蜃海樓小廝看他們主仆二人話似是說不完,忙上前來提醒了聲。“裴掌櫃,蜃海樓也是開門做生意的。現如今停個死人在門口,我們也不好和塗老板交代。不如,先理清楚二娘身後事,再說其他?”

裴定海望了一眼那草席,方吩咐錢一鳴道,“喊幾個人將二娘用牛車送回裴府,後事從簡。大婚在即,我不想忘生事端。”

錢一鳴忙是應下。“掌櫃的現下可是要去看看徐姑娘現下如何了?”

“她能如何?摔不死的,七日後照常大婚。若真摔死了,也了卻一樁亂案。叫曹二給她收屍作罷。我裴定海的臉面在銀海灘都散出去了,要收回來可沒那麽容易。”

錢一鳴又問:“可要去胡姬坊找曹二,與二娘討個說法?”

“二娘傷人在先,我且答應過徐家。若她再犯,便依規矩處置。如今到不等我動手。曹二想在徐家人面前顯露一手。由得他去。”裴定海看著錢一鳴,“你給我好生盯著那邊,大婚之前,別讓曹二和徐家姑娘還有什麽糾葛。”

“誒。小的知道了。”

--

入夜。胡姬坊燈紅酒綠,熱熱鬧鬧。

徐瑾叫了酒菜,擱在桌上擺著,早就沒了熱氣。

曹二就在窗戶旁立著,望著對面窗口的姿勢不曾換過。臉上殺氣未去,嘴唇也有些煞白。徐瑾送了塊熱帕子過去,“主上,擦把臉吧。這兒還有血。”

看徐瑾指了指自己臉頰位置,曹二方接過那帕子。方覺帕子觸手升溫,他手上竟是涼的,其實不止是手,脊背也早已收了一層冷汗,發僵發冷。

對面窗戶是緊緊鎖著,不曾打開。他眼前的畫面卻未曾停歇過。

一時是昨夜在知香閣歡好,女郎吃醋酸甜,他呈口舌之快將人拒之門外,貪圖心裏爽快;一時,又是方在蜃海樓將她抱回來懷裏時候,那張小臉沒了神色的模樣,像是掛在天邊的風箏忽的斷了線,要飛遠了,抓不住。最後,卻是鋪天蓋地而來的後悔。若他再警覺些,看到柳二娘沖她過去,腳下再快一些,或許她現下該還是好好的。

他是有過珍愛的東西的。九歲時,海公公曾托人給他從疆外買回來一直鸚鵡。周身藍綠,花白的高冠兒,白嘴紅舌,一回來便會跟他說話。他給他取名叫蘭哥兒,將蘭哥兒的籠子掛在床前,一醒來就能看到,朝夕相對,每日清晨蘭哥兒都問他早安,一聲聲喊他小王爺,問他小王爺可高興嘛。歡喜的日子持續了不過四天,蘭哥兒的事情便被父親發現。

那個終日佝僂脊背咳嗽不止的男人,將蘭哥兒捉了過去,當著少不更事的孩童的面前,親手擰斷了蘭哥兒的脖頸。

自那時開始他便知道,他若要喜歡什麽東西,不是不可以,但必須止於淺薄,一旦深交依賴,便是給別人留下拿捏的把柄,終變成刺回自己的利劍。

“主上吃些東西吧。我一會兒去對面打探打探,姑娘可醒來了。”

曹二掃一眼桌上飯菜,沒什麽胃口。又望見對面窗戶中,燭光中人影攢動。九歲的他太過弱小,沒從父親手中搶下蘭哥兒救他。可如今他早不是以前那個孩童了。

“我去。”

徐瑾到底不驚訝,看曹二在那窗前杵了整個下午,想必是真放不下對面那女郎了。便看曹二先他一步出了房門,緊著步子往樓外去。

紅藥攙著綠芽正往樓上來,樓梯間兒裏和曹二打了個照面兒。綠芽知自己入不了人家的眼,只打趣人,“喲呵,曹二爺又回來了?這回打算住幾日,可是想起我姐姐來了。”

紅藥抱赧,捂嘴一笑。“你個該死的,怎不早些來。”正要伸手去擰曹二手臂。手還未碰到人,袖口被他一掀,也不知哪裏那麽大的力氣。紅藥險些沒站穩,便看他匆匆下樓,頓時擰氣起來。“急個什麽,也不知道憐惜姑娘家的。”

徐瑾跟在身後,張起笑臉賠個不是,才跟著曹二身後去。曹二腳下快,他險些跟不上,轉折出來院子,臨到門前,那道飛快的身形忽的頓了一頓。徐瑾趕忙跟上,方見是錢一鳴帶人將曹二攔了下來。

“曹二爺這麽急是去哪兒?”

曹二此下也不多遮掩:“正去探望徐姑娘傷情。”

“那是我家未來夫人,便不勞煩曹二爺費心了。我家掌櫃早請了魏大夫來,正與姑娘療傷呢。”

曹二一笑,“裴定海自己人呢?”

“掌櫃的還有客人要待,婚事要籌備,分身乏術啊。這才讓小的們將夫人看好了,不叫旁的閑雜人等打擾她養傷。”

曹二笑容收斂,只問,“她傷得如何了?”

“夫人的身體,我一個裴府的下人都不敢過問。您一個外人,也就別問了。”錢一鳴說著,持一把長棍往曹二身前攔了攔,“對了,掌櫃的說,本也是二娘犯事在先,那條人命便不與您計較了。可若您再糾纏於我家夫人,裴府臉面也不是好隨意丟的。”

“裴定海到現下都未出現過,徐依依她算什麽你家夫人?”曹二手中拳頭不覺擰緊。她想要將終身托付給這樣的人,簡直是大錯特錯。與其看她錯下去,不如毀了這門親事,一不做二不休。

“親事都定了,整個銀海灘都知道。徐家姑娘就將是我家夫人。曹二爺,可別和整個銀海灘作對。回吧。”錢一鳴說著,手中長棍又橫了橫,直將曹二往後逼。

曹二腳下退了兩步,長棍已要敲來心口位置,劍半出鞘橫在身前作擋。半句話無多,已經挽出劍花。

錢一鳴還未看得清楚招數,持棍的手上便多了三道血痕,處處落在筋脈,疼得咬牙,棍子滾滾落地。“啊喲。”錢一鳴反應過來,疼得直叫喚,捂著右手喊身後人,“給我打。還等著做什麽?”

身後小廝揮拳的揮拳,拿棍的拿棍,朝曹二殺了過去。曹二劍花作舞,一時眼花繚亂,眾人止步於前,遲疑著,怕和錢一鳴一樣斷手斷腳。

“呸!廢物。”錢一鳴怒斥一聲。忽聽身後來人。

“曹兄,不必在我家門前動了幹戈了。”徐南珠從門中走出來,是聽這處實在吵鬧,方過來主持一番。“這會兒又得罪了錢兄弟,是何必?依依已與裴掌櫃定親,郎才女貌,依依往日是得過你不少照拂,可早就說清了。你若再做糾纏,可真叫大家都為難了。”

曹二直奔關鍵,“你去問問她,可真是情願。”

徐南珠不想他今日如此擰氣,“人還昏睡著,不莫等她醒來。你再問問清楚。”

“她還沒醒?”曹二等了整個下午,這才等到答案,“大夫如何說?”

“受了些磕碰,傷了額頭。自然會有些昏沈之癥,過幾日便會好。曹兄可放心了?”

“那便算是好事。”曹二目光垂下,得到幾分慰藉。

徐南珠繼續道,“早晨,曹兄不是就要回金山城了麽?走吧。不莫真要等我妹妹醒來,再作一番糾纏?她既已要嫁裴定海,又能與你說什麽呢?”

曹二恍然。知道她安全,竟已無心非要與她對峙不可。這種對峙早已不下三回,每回都是同樣的答案,還不夠麽?而他,自小到大的習慣規矩,一時如何會改。不過是關心則亂罷了。

錢一鳴看他失神,朝人直沖了過來。僅剩的左手拔出腰間匕首,刺了過去。

曹二見狀回神,雙目激起一片殺意,卻來不及用劍,只能徒手接住那把匕首,側開身位,躲過要害。腰間衣物被劃開,熱辣血液滲透出來。疼痛傳來,提劍的右手本能一緊,手起劍落間,徹底斷了錢一鳴的右臂。

錢一鳴叫喊著倒在地上打滾。那旁裴府小廝,更是嚇得屁滾尿流。柳二娘跟了裴定海兩載,身首異處,裴定海尚不與人主持公道。更何況是他們這些小嘍啰。於是四散的四散,說要回去通信的通信。

徐南珠見此亂狀,只好往屋裏喊人,“姜旭,你來將錢兄弟帶進去療傷。”

裴定海的人四散而走,曹二卻也好不到哪去,徐瑾看他腳下少許不穩,忙上前來扶人。“曹大哥,我們也回去先處理傷口再說。”

曹二擡了擡手,道了聲“不必”。方是一笑看向徐南珠,“如今,不該得罪的也得罪了。讓我上去看看她。”

錢一鳴在這裏斷了一臂,徐南珠正愁如何與裴定海交代。可看曹二那一身殺氣未平,徐南珠自知不好阻攔,口上沒應,卻不覺給他側了側身位。

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魏大夫捋了捋白花胡須,手中銀針插回皮囊,行醫者講究望聞問切,明舒昏迷了大半日,問不到癥狀。看明舒緩緩睜眼,才低聲問道,“姑娘,可有什麽不適?”

“便是…”她話有些遲,“頭疼。”說著晃了晃腦袋,方覺額頭那裏好像綁著什麽,不能自在。方在蜃海樓驚險一幕在眼前晃過,只記得後腰位置被人重重撞了一下,便滾下了樓梯,而後好像是有人喊她,而後便模模糊糊沒了意識。

魏大夫手指輕扶了扶她的頭,“姑娘別動。正是傷到額頭了,已經包紮好了。過幾日才好。可還有別處不適,與我說說,也才好診斷。”

明舒只覺頭腦昏沈,額上磕碰到的傷口正疼,只弱弱說了聲,“其餘,也沒有。”適應屋中燭火,又看了看窗外,知道已是晚夜,“剛剛樓下好似很吵。”

魏大夫已起身去寫藥方,“是啊。好似有什麽人在打鬥。徐老板方也是因這個下樓去了,這會兒好似已經平息了?”

“是什麽人啊?”她問得細聲。卻聽房門重重一聲,被人從外沖撞開來。擡眸望去,便看一身玄衫,帶起一陣風沙,快步走來屋裏,與她隔著小半片距離,方駐足下來。

“醒了?”曹二問她,眸中顫動,聲音嘶啞。

“你,不是走了麽?”明舒沒想還會在銀海灘見著他。昨日一夜,已經是道別。他且是冷情如斯,當斷則斷,又還有什麽好說的。今個兒鬼使神差,裴定海要喊他來喝酒。想來也是最後一面。多少拿了他些顏面,像他那樣的人,是不會回頭的。

“你傷成這樣,讓我怎麽走?”

“跟你沒有關系。”明舒收回來目光,指頭擰了擰身上的被褥。

魏大夫聽連忙收拾了寫好的藥方,“額,那個。我…先出去了。讓,讓西琳來服侍姑娘。”徐南珠就在門口,見魏大夫出去,兀自插起雙手靠在門邊,聽他二人說話。

曹二與魏大夫擦肩而過,已走來明舒床前,“裴定海不是好托付的人。你趁早斷了念想。”

明舒聽他這話已然有些來氣,一把撐起身子來,“曹二,你閑不閑?你那走馬的生意不好做是不是,專顧來管別人家閑事。我嫁給誰於你有什麽重要的?昨個兒你自己答應得好好的,往後不必再來找我,再見也如陌路。你是健忘還是裝傻?”

“你別動。你躺下。”曹二見狀已俯身來扶她。

明舒將他手一擋,卻猛地看得他腰間黑紅濕潤的刀傷,“怎麽流血了,你?”

“不必你管。”說著已伸手來,要將她扶躺回去。

“……”明舒卻看他手掌上也是刀傷。“你打架了?和裴定海?”

曹二垂眸落在她面上,女郎眸中一片擔憂,沾沾光澤,如有雨霧。“徐依依,你也緊張我是不是?”

明舒一時啞口,無法反駁。目光還落在曹二那幾處傷口上,皮開肉綻,也不知他疼不疼。至少看起來他是不疼的。便看他在床側蹲了下來,守在她眼前,“我們今日便將話都說清楚。”

“什麽?”她側支著身子,望他眼中,已是一片坦然。

“我看不得你這般糟踐自己。你跟我,管你飽飯一口,暖衣四季,唯有一點。”

“……哦。”

“平素穿不得金銀,東珠珊瑚名貴之物,太過招搖。住下的地方,保幹凈整潔。名府大宅,也是招搖之地,長久不得。我不喜歡。”

“……我還沒答應,你就提要求了。這算什麽?”

“算什麽?”曹二話裏一頓,目光隨她的小嘴去,一掌捧過她後腦,霸道吻了過去,撬開唇齒,直入舌心。“算我喜歡你,徐依依。放不下,撓心。管他的裴定海,管他…”曹二瞥了一眼門口徐南珠,“反正,你呢?”

“我,我什麽。”

“你說過的,那一點點,還在不在?”曹二右手拇指和食指捏了捏。

“在、在吧。”脫口而出,鬼使神差。又伸手摸了摸自己心口位置,還確定了聲:“還在。”說完,不自覺瞥了一眼徐南珠,眼看那邊眼色要刀人,忙補上了一句,“那,那個,你能有五萬兩銀給我麽?”

“什麽?”曹二一臉疑惑。

“姑娘!”徐南珠箭步沖了過來。

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